진짜와 가짜를 구별하기 어려운 이벤트의 외형
사기성 에어드랍 이벤트는 언뜻 보기에 정상적인 프로젝트의 공지와 매우 유사한 형태를 띱니다. 공식 소셜 미디어 채널을 정교하게 복제하거나, 커뮤니티에서 활발하게 활동하는 사용자를 사칭해 접근하는 등 신뢰를 얻기 위한 다양한 수법을 동원하죠. 이들은 긴급 공지나 한정 수량을 강조하며 사용자의 조급한 마음을 자극하고, 이성적인 판단을 흐리게 만드는 경향이 있습니다.
사용자의 행동을 유도하는 교묘한 설계
가짜 에어드랍의 가장 큰 특징은 사용자에게 특정 행동을 요구한다는 점입니다. 정상적인 에어드랍은 대부분 프로젝트 측에서 자격 요건을 확인한 뒤 사용자의 지갑으로 직접 토큰을 전송하는 방식으로 이루어집니다. 반면, 사기 이벤트는 별도의 웹사이트에 접속해 지갑을 연결하고, ‘Claim(청구)’ 버튼을 눌러 특정 트랜잭션에 서명하도록 유도하는 과정을 포함하는 경우가 많습니다.
핵심 공격 메커니즘, ‘토큰 승인’ 기능의 이해
가짜 에어드랍 사기의 중심에는 ‘토큰 승인(Token Approval)’이라는 기능이 자리하고 있습니다. 이는 본래 탈중앙화 거래소(DEX)나 디파이(DeFi) 서비스에서 스마트 컨트랙트가 사용자의 토큰을 대신 이동시킬 수 있도록 허용해 주는 필수적인 절차입니다. 구체적으로, 유동성 풀에 토큰을 예치하거나 스왑을 진행할 때, 우리는 해당 서비스의 스마트 컨트랙트에게 내 지갑의 특정 토큰을 정해진 수량만큼 다룰 수 있는 권한을 부여하게 됩니다.
편의성을 위해 사용되는 ‘무제한 승인’
많은 탈중앙화 애플리케이션(dApp)은 사용자의 편의를 위해 매번 거래할 때마다 승인 절차를 거치지 않도록, 최초 한 번에 ‘무제한(Unlimited)’으로 토큰을 승인하도록 요청하는 경우가 많습니다. 이는 분명 편리한 기능이지만, 만약 악의적인 스마트 컨트랙트에 무제한 승인 권한을 부여한다면 내 지갑에 있는 해당 토큰 전체를 언제든 빼내 갈 수 있는 위험한 문을 열어주는 것과 같습니다. 사기꾼들은 바로 이 지점을 노립니다.
에어드랍을 가장한 승인 요청의 실체
사용자가 가짜 에어드랍 사이트에서 ‘Claim’ 버튼을 누르면, 지갑에는 트랜잭션 서명 요청 창이 나타납니다. 대부분의 사용자는 이를 ‘에어드랍 토큰을 받는’ 행위로 인지하지만, 실제 내용은 특정 토큰(예: USDT, ETH 등)에 대한 무제한 승인 권한을 악성 스마트 컨트랙트에 넘겨주는 것일 수 있습니다. 복잡한 데이터 값으로 표시되는 경우가 많아 일반 사용자는 그 내용을 정확히 파악하기 어렵다는 점을 악용하는 것입니다.
승인 권한 탈취의 구체적인 과정과 결과
공격의 흐름은 생각보다 단순하지만, 그 결과는 치명적일 수 있습니다. 커뮤니티나 개인 메시지를 통해 전달된 링크를 무심코 클릭하고, 익숙한 UI로 구성된 페이지에서 지갑을 연결하는 순간부터 위험은 시작됩니다. 모든 과정이 평소 이용하던 디파이 서비스와 비슷해 보이기 때문에 의심하기가 쉽지 않습니다.
단계별 사기 진행 시나리오
먼저, 공격자는 사용자를 가짜 웹사이트로 유인합니다. 이후 지갑 연결을 유도하고 에어드랍을 받기 위한 절차라며 특정 트랜잭션에 서명을 요구하는데, 이 과정에서 VPN IP 데이터베이스와 접속 로그의 대조 분석 시스템이 포착하는 비정상적인 접근 흐름은 사전 탐지의 단서로 활용될 수 있습니다. 사용자가 이 서명 요청의 상세 내용을 확인하지 않고 승인하는 순간 특정 토큰에 대한 지출 승인 권한이 공격자의 스마트 컨트랙트로 넘어가게 되며, 권한을 획득한 공격자는 즉시 또는 사용자가 방심한 미래의 특정 시점에 해당 토큰을 자신의 지갑으로 모두 전송하여 탈취를 완료합니다.
권한 부여 후 즉시 발생하지 않는 피해
많은 사람들이 혼란스러워하는 지점은 ‘서명했는데 왜 아무 일도 일어나지 않지?’라는 부분입니다. 토큰 승인은 ‘권한을 부여’하는 행위일 뿐, 즉시 자산이 이동하는 것이 아닙니다. 공격자는 권한을 확보한 뒤 여러 피해자의 자산을 한 번에 인출하거나, 시장 상황을 지켜보다가 특정 시점에 자금을 빼돌리는 등 추가적인 행동을 취할 수 있어 피해 사실을 늦게 인지하게 될 수 있습니다.
가짜 에어드랍을 식별하는 실질적인 방법
피해를 예방하는 가장 좋은 방법은 처음부터 사기성 이벤트를 구별해 내는 것입니다. 몇 가지 특징적인 위험 신호를 기억해 두면 자산을 안전하게 지키는 데 큰 도움이 됩니다. 의심스러운 상황에서는 거래를 멈추고 확인하는 습관이 무엇보다 중요합니다.
의심해야 할 명백한 위험 신호들
개인 메시지(DM)나 무작위 태그를 통해 전달되는 에어드랍 링크는 거의 대부분 사기일 가능성이 높습니다. 나아가, 에어드랍을 받기 위해 소액의 수수료나 특정 토큰을 먼저 보내라고 요구하는 경우도 전형적인 사기 수법입니다. 정상적인 프로젝트는 공식 트위터나 디스코드 채널 등 공신력 있는 경로를 통해서만 이벤트를 공지하며, 사용자에게 먼저 무언가를 요구하는 경우는 드뭅니다.
트랜잭션 서명 전 반드시 확인해야 할 사항
지갑에서 트랜잭션 서명을 요청받았을 때, 이것이 단순히 토큰을 ‘받는’ 것인지 아니면 특정 권한을 ‘부여’하는 것인지 확인하는 것이 핵심입니다. 서명 창에 ‘Approve’, ‘Set Approval For All’과 같은 문구가 포함되어 있다면 이는 토큰 지출 권한을 요청하는 트랜잭션입니다. 알 수 없는 주소나 컨트랙트에 이런 권한을 부여하는 것은 매우 위험한 행동입니다.
이처럼 정상적인 이벤트와 사기성 이벤트는 참여를 유도하는 방식과 사용자에게 요구하는 행동에서 뚜렷한 차이를 보입니다. 아래 표는 이러한 차이점을 한눈에 비교하여 위험을 판단하는 데 참고할 수 있도록 주요 특징을 정리한 것입니다.
| 구분 | 정상적인 에어드랍 | 가짜 에어드랍(사기) |
|---|---|---|
| 공지 경로 | 공식 웹사이트, 트위터, 디스코드 등 공신력 있는 채널 | 개인 메시지(DM), 무작위 태그, 커뮤니티 내 사칭 게시물 |
| 사용자 요구사항 | 대부분 별도 행위 없이 자격 확인 후 자동 지급(스냅샷 기반) | 의심스러운 사이트 접속, 지갑 연결 및 트랜잭션 서명 강요 |
| 트랜잭션 유형 | 토큰을 받는 수신(Receive) 트랜잭션만 발생 | 토큰 지출 권한 승인(Approve) 트랜잭션 서명 유도 |
| 비용 요구 | 일반적으로 비용을 요구하지 않음 | 에어드랍 수령을 위한 소액의 가스비나 선입금 요구 |
| 긴급성 강조 | 충분한 기간을 두고 공지 및 진행 | ‘선착순’, ‘마감 임박’ 등 조급함을 유발하는 문구 사용 |
표에서 볼 수 있듯, 공격의 핵심은 사용자를 교묘하게 속여 ‘승인’ 서명을 받아내는 데 집중되어 있습니다. 따라서 낯선 dApp이나 이벤트와 상호작용할 때는 항상 서명하려는 트랜잭션의 내용을 꼼꼼히 살펴보는 습관이 필요합니다.
이미 권한을 부여했다면 어떻게 대처해야 할까
만약 실수로 의심스러운 컨트랙트에 토큰 승인 권한을 부여한 것 같다면, 신속하게 대처하여 추가적인 피해를 막아야 합니다. 권한을 회수하기 전까지는 내 자산이 언제든 탈취될 수 있는 위험에 노출된 상태이기 때문입니다. 다행히 블록체인의 투명성 덕분에 내가 어떤 컨트랙트에 어떤 권한을 부여했는지 확인하고 이를 취소할 수 있는 방법이 존재합니다.
승인 내역 확인 및 권한 철회(Revoke) 방법
이더스캔(Etherscan)과 같은 블록체인 탐색기 사이트에서는 ‘Token Approvals’라는 기능을 제공합니다. 이 페이지에 자신의 지갑 주소를 입력하면, 현재 어떤 스마트 컨트랙트에 어떤 토큰에 대한 지출 권한을 부여했는지 목록을 한눈에 확인할 수 있습니다. 여기서 의심스러운 컨트랙트 주소를 찾아 ‘Revoke(철회)’ 버튼을 눌러 권한을 회수하는 트랜잭션을 발생시키면 됩니다.
권한 철회 전문 도구의 활용
조금 더 사용자 친화적인 도구를 원한다면 Revoke.cash나 Unrekt와 같은 전문 서비스를 이용할 수도 있습니다. 이런 사이트들은 지갑을 연결하면 현재 부여된 모든 승인 목록을 자동으로 보여주고, 몇 번의 클릭만으로 손쉽게 권한을 철회할 수 있도록 지원합니다. 권한 철회 시 소액의 가스비가 발생하지만, 잠재적인 자산 탈취 위험을 생각하면 반드시 진행해야 하는 안전 조치입니다.
안전한 자산 관리를 위한 예방적 습관 형성
궁극적으로 가짜 에어드랍과 같은 위협으로부터 자산을 보호하는 가장 효과적인 방법은 안전한 습관을 생활화하는 것입니다. 매번 새로운 위협에 사후 대처하기보다는 온카스터디를 이용하며 처음부터 위험에 노출될 가능성 자체를 줄이는 것이 현명합니다. 몇 가지 기본 원칙만 지켜도 대부분의 사기 피해를 예방할 수 있습니다.
주기적인 승인 내역 점검의 중요성
과거에 사용했지만 더 이상 이용하지 않는 디파이 서비스나 dApp에 부여된 토큰 승인 권한은 주기적으로 확인하고 철회하는 것이 좋습니다, 해당 프로젝트의 스마트 컨트랙트에 취약점이 발견될 경우, 과거에 부여했던 승인 권한이 악용될 소지가 있기 때문입니다. 정기적인 점검은 예기치 못한 위험을 사전에 차단하는 좋은 습관이 됩니다.
상호작용 용도의 지갑 분리
중요한 자산을 보관하는 주 지갑과 새로운 dApp이나 에어드랍 이벤트에 참여하는 용도의 보조 지갑을 분리하여 사용하는 것도 효과적인 전략입니다. 상대적으로 소액의 자산만 들어있는 보조 지갑을 이용해 새로운 서비스와 상호작용하면, 만에 하나 문제가 발생하더라도 피해를 최소한으로 제한할 수 있습니다. 이는 디지털 자산 관리의 기본 원칙 중 하나로 꼽힙니다.